Publicado en The Washington Post
Por Darril Fears
18 de agosto de 2014
El
último informe de Maryland sobre el impacto del proyecto de exploración de gas
natural en la parte occidental del estado, dice que la perforación podría
representar una amenaza para la calidad del aire y de los trabajadores en una
región que es ecológicamente prístina.
Pero
el informe, presentado a una comisión estatal el lunes, dijo el proceso
llamado fractura hidráulica plantearía una amenaza de terremotos, que
fueron registrados recientemente en el centro de Oklahoma por las operaciones
de perforación de gas, de acuerdo con los investigadores, y son motivo de
preocupación para los ambientalistas.
El informe es el segundo de los tres
que pide el gobernador Martin O'Malley, en 2011
una orden ejecutiva para estudiar la fracturación hidráulica, un proceso
de perforación horizontal convencional también conocido como fracking.
O'Malley
(D) dijo que se requieren estudios de impacto antes de la perforación de un
pozo de gas natural que podría ser construido en Maryland. Un tercer y último
estudio financiado por los departamentos de Recursos Naturales y Medio Ambiente
se espera pronto.
Varias
compañías de petróleo y gas han buscado permisos de perforación y arrendado
terrenos privados con la esperanza de explorar oportunidades de gas natural en
el remoto condado de Garrett, hogar de la popular Deep Creek Lake. Su objetivo
es la construcción de pozos en la Marcellus Shale, una formación rocosa de
95.000 kilómetros cuadrados que se extiende desde Ohio a Virginia, donde el gas
se formó hace unos 380 millones de años.
Los
pozos de fracturación hidráulica son típicamente perforados verticalmente hasta
un máximo de 5.000 pies, luego horizontalmente alrededor de una milla, según
los expertos. Hasta 5 millones de litros de agua mezclada con cantidades no
reveladas de productos químicos se disparan en el pozo para romper la roca y
liberar el gas.
El
Instituto Americano del Petróleo ha llamado a la perforación hidráulica
"una tecnología probada y verdadera que promete miles de nuevos puestos de
trabajo y los vastos e indispensables suministros de energía de combustión
limpia."
Pero
los ambientalistas dicen que el proceso supone una grave amenaza para el medio
ambiente, debido a la contaminación del aire y otros impactos. Mientras tanto,
el presidente Obama, a quien los ambientalistas han apoyado, ha pedido que el
uso de gas natural sea una clave para el futuro energético de la nación.
El
informe de la Universidad de Maryland presentado el lunes se basó en numerosos
estudios de los sitios de perforación para advertir de que la contaminación del
aire asociada con la exploración de gas aumentó el riesgo de resultados adversos en el parto ", incluyendo
defectos congénitos del corazón. . .
problemas de sinusitis, quemazón ocular, dolores de cabeza severos, la
tos persistente y erupciones en la piel. "
El
informe también encontró que las muertes relacionadas con el tráfico rodado del
fracking representaron casi la mitad de las víctimas mortales del total de
muertes en la exploración subterránea del gas.
Recomienda
controles estrictos y un control de las operaciones del fracking si agencia
estatal lo permite, en Maryland.
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