Publicado
en San Jose Mercury News
Mercury News Editorial
10/24/2014
El
Condado de San
Benito, que tiene aproximadamente la misma superficie que el condado de Santa Clara,
tiene una población de 50.000 habitantes. Pero todo California, por no hablar
de la industria de la energía de Estados Unidos, miran las elecciones del 4 de
noviembre de ese condado, ya que incluyen una medida electoral para prohibir la
fracturación hidráulica, comúnmente conocido como fracking, para extraer
petróleo y gas de la planta.
El
condado de Santa Bárbara tiene una medida similar. Así como Denton, una
ciudad del Texas amigo del petróleo. En todo el país, los estadounidenses están
cada vez más recelosos de los efectos potenciales del fracking en los
suministros del agua y con la actividad sísmica.
Hay
una tendencia que los gobiernos estatales deben abordar: Sólo una regulación
seria en todo el estado, incluyendo la plena transparencia de la actividad y
los materiales del fracking, convencerá a los residentes de que pueden confiar
en que los procedimientos son seguros para ellos.
Los
ecologistas esperan que las medidas empiecen a saltar desde San Benito y Santa Bárbara como
un movimiento de condado en condado para lograr lo que la Legislatura se ha
negado hasta ahora promulgar: una prohibición
estatal sobre el fracking. La evaluación de la comunidad científica de los
riesgos ambientales del fracking son insuficientes para justificar una
prohibición total.
Sin
embargo, bajo la legislación escrita por el senador estatal Fran Pavley,
cuyas credenciales sobre el medio ambiente están fuera de toda duda, una
revisión del impacto ambiental del fracking en todo el estado está en marcha y
que finalizará en el año 2015. Si la evidencia justifica una prohibición, Pavley dice que
va a luchar por ello. Mientras tanto, la SB 4, convirtió en ley el año pasado,
es la regulación del fracking más dura de la nación. Requiere la divulgación
completa de los productos químicos utilizados, la notificación a los
propietarios afectados y las pruebas de las aguas subterráneas antes y después
del procedimiento.
San Benito cuenta ahora con 26 pozos de petróleo,
ninguno de las cuales emplea el fracking. Hasta que la ciencia hable, la ley
del estado protegerá al condado. Pero la votación de la Medida J es probable
que tenga más de emocional que de decisión motivada.
Las
compañías petroleras están gastando $ 1.8 millones para derrotar la Medida J y
otros $ 5 millones en contra de la medida de Santa Bárbara. Si las
prohibiciones pasan, van a ser impugnadas en los tribunales. Santa Bárbara
puede ser capaz de financiar una batalla legal de alta potencia, pero San
Benito, con su mayoría rural, no tanto.
Estamos
de acuerdo con Pavley
de que es importante reunir pruebas antes de considerar las limitaciones
severas o la prohibición de fracking. Pero las empresas petroleras trajeron
esto, ellas mismas, al negarse hasta hace poco a revelar sus prácticas y poner
a prueba rutinaria el agua antes y después de la fractura hidráulica. Ahora la
desconfianza es alta, incluso, al parecer, en estados como Texas.
Una
práctica ligada a los suministros energéticos nacionales no debe ser regulada
condado por condado. Los Estados deben determinar si el fracking es seguro en
su totalidad o en parte, y a continuación regular en consecuencia.
El
movimiento para proteger a las comunidades y los suministros de agua merece ser
tomado en serio, y debe cumplirse con la divulgación completa para recuperar la
confianza pública. Entonces las protestas parciales del condado no serán un
problema.
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