Publicado en The Telegraph
Por Geoffrey Lean
6 de febrero de 2015
En las últimas dos semanas, Escocia,
País de Gales, y el 40 por ciento del suelo inglés ofrecido para el fracking se
han puesto oficialmente fuera de su alcance
El Fracking parece
haber sobrevivido al intento de la semana pasada en el Parlamento de imponer
una moratoria nacional, pero ha perdido una gran cantidad de tierra -
literal y figuradamente.
En los últimos
diez días, más o menos, tanto Escocia como Gales han declarado moratorias propias ,
mientras que resulta cada vez más claro que las enmiendas propuestas por los
ministros al proyecto de ley de infraestructura en la Cámara de los Comunes, han
restringido severamente su alcance en Inglaterra. Como resultado, algunos
expertos creen que las perspectivas del fracking son ahora
"sombrías".
El Gobierno
escocés golpeó hace un par de días con una votación, anunciando la moratoria,
mientras que pone en marcha una consulta pública sobre la práctica y encarga un
informe sobre el impacto en la salud pública. Esto es grave, como que a
Holyrood se le esté dando el control sobre el fracking en virtud de las nuevas
competencias transferidas que se prometieron en los últimos días de la campaña
del referéndum de independencia, y el "cinturón central" de Escocia ha sido
promocionado por industria como uno de los mejores enclaves de prospección en
el Reino Unido.
El miércoles
siguieron los galeses, cuando los miembros de la Asamblea votaron 37-16 por
detener el fracking hasta que se demuestre su seguridad. El país parece que
tendrá menos control directo sobre Escocia, ya que se espera que tenga la transferencia
sobre esta práctica, aunque la Asamblea también pidió que esto no suceda. Pero,
sin embargo, puede detener de forma efectiva las nuevas aplicaciones para perforar ya que
controla la emisión de planificación y los permisos ambientales. Esto pone en
peligro los prometedores planes de la industria de explotación del norte y el
sur de Gales - aunque una empresa, Igas, ha dicho que va a seguir adelante con el
proyecto para la prueba de gas de esquisto en Wrexham.
Es una imagen
más mezclada en Inglaterra, pero que no ofrece gran comodidad. Con el fin de
atajar la perspectiva de los diputados - incluyendo los rebeldes - que impusieran una moratoria, el Gobierno tuvo que aceptar una
enmienda de los laboristas para imponer 13 condiciones a la tecnología. La
mayoría no sólo son consistentes con las mejores prácticas existentes, sino que
imponen una prohibición absoluta de realizar fracking en los Parques
Nacionales y áreas de gran belleza natural (AONBs); bajo una
importante presión pública, el gobierno había anunciado una prohibición similar
en julio, pero dejó abierto que fuera ignorada en "circunstancias
excepcionales".
Esto no es poca
cosa, los parques nacionales comprenden aproximadamente el 10 por ciento de
Gran Bretaña, mientras que las AONBs cubren una más 9,6 por ciento de
Inglaterra y Gales. Esta medida habría excluido cualquier sugerencia de realizar
fracking en Balcombe, que es un AONB, y gobernará de forma efectiva la práctica
en partes potenciales de la región del sudeste, que está cubierta en gran parte
por los Parques Nacionales de South Downs y el Weald AONB. También ahoga la
esperanza de perforación en otras áreas prometedoras como los páramos del norte
de Yorkshire y el bosque de Bowland AONB.
Peor aún, la
prohibición se extendió a los Sitios de Especial Interés Científico y zonas de
protección de las aguas subterráneas, tomando así nuevas vastas áreas. Los
análisis indican que todas estas restricciones juntas descartarían el 40 por
ciento del suelo en Inglaterra, que el
gobierno había dispuesto para la exploración del esquisto.
En cuanto a ver
la situación de otra manera - mediante el análisis de los 931 bloques
específicos de terreno que el gobierno
ofreció para la exploración y explotación - Greenpeace encontró que sólo 26 de
ellos, el tres por ciento, no están afectados en absoluto por las
restricciones. 489 están parcialmente afectados, con un máximo de la mitad de su
superficie por las prohibiciones; 348 resultaron gravemente afectados, con más
de la mitad de su área fuera de los límites; otros 68 están completamente afectados
por las prohibiciones.
Aún así, los
ministros pueden tratar de suavizar el golpe mediante la definición de las
zonas de protección de agua restringidas por la enmienda del partido Laborista,
pero esto todavía tiene que ser aprobado en el Parlamento.
El efecto en la
industria - y, aún más, en los inversores - es probable que sea grave. "La
industria está ahora pensando largo y tendido acerca de sus planes", dijo
Philip Mace, un especialista en petróleo y gas y socio en el bufete de abogados
Clyde & Co, en The Guardian . "Los inversores
detestan este tipo de incertidumbre, por lo que las perspectivas de petróleo y gas shale en el Reino Unido parecen sombrías para el corto y medio plazo."
La industria
está haciendo hincapié en el aspecto positivo, expresando su alivio de que los
diputados rechazaran la moción "equivocada" de una moratoria. Como
resultado, las empresas de fracking vivirán otro día para luchar. Por
desgracia, parece como que tendrán que
hacerlo con una mano atada a la espalda.
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