Radón:
Los tumores cerebrales se disparan en Galicia y el sospechoso está bajo tierra
Un
estudio elaborado en municipios de Orense y Pontevedra relaciona la aparición
de cáncer en el cerebro con las altas concentraciones de radón, un gas
radiactivo
El
Confidencial
22 de junio de 2017
Como recordarán de su época en
el colegio, el radón es uno de los gases nobles, el único radiactivo. Además de
esto, es la principal causa de cáncer de pulmón para aquellas personas que
nunca han fumado tabaco. No tiene color ni olor, pero mata.
Ahora, un nuevo estudio
realizado en Galicia vincula las altas concentraciones de este gas a la
aparición de tumores cerebrales. El trabajo identifica una quincena de
municipios en Orense y Pontevedra donde la incidencia de este tipo de cánceres
es preocupante. En todos ellos, la concentración de radón residencial -el que
se acumula dentro de las viviendas- resulta igualmente alta.
"El radón está vinculado
causalmente con el cáncer de pulmón, existe incertidumbre en si podría causar
tumores en otros lugares del cuerpo, como la piel, los riñones o el
cerebro", explica a Teknautas Alberto Ruano, investigador en epidemiología
del cáncer de la Universidad de Santiago de Compostela y uno de los autores del
estudio, publicado hace escasos días en 'Scientific Reports'.
En municipios de Orense como O
Bolo y A Mezquita la cantidad de radón residencial registrada por los
investigadores supera ampliamente el límite máximo de radiación establecido por
una nueva directiva de la Comisión Europea a 300 becquerelios por metro cúbico.
Algunos estudios estiman que, por cada 100 becquerelios que aumenta la
concentración de radón en una vivienda, el riesgo de padecer cáncer aumenta en
un 16% y, aunque los datos parecen apuntar a una asociación de causa-efecto,
Ruano prefiere ser cauteloso. "No se pueden establecer sus causas a
ciencia cierta, aunque los estudios indican que la exposición a radiación
parece que podría aumentar la incidencia a este tipo de tumores, habría que
hacer más estudios y determinar en los pacientes la edad, el sexo, si fuman o
si han recibido dosis de radiación médica", como radiografías o
resonancias magnéticas.
Los pueblos de la zona con un
mayor riesgo relativo de sufrir un tumor cerebral, tanto en hombres como en
mujeres, son Mos, Campo Lameiro, Salceda de Caselas y Meaño. Sus habitantes
tienen entre un 8% y un 22% más de posibilidades de padecer un cáncer de este
tipo. "La correlación aparece en ambos sexos pero es más fuerte en las
mujeres", explica Ruano, pero en general "no existen sitios que
tengan mucha mortalidad por tumores cerebrales con bajas concentraciones de
radón".
El
origen del radón
Galicia no es la única zona de
España afectada por este problema, que procede fundamentalmente del granito
sobre el que se asientan estos pueblos. Como explica Manuel Regueiro, jefe de
relaciones externas del Instituto Geológico y Minero de España, "La
desintegración del uranio contenido en los minerales radioactivos que contienen
las rocas, en especial el granito, es lo que da lugar al radón que como gas
asciende hasta la vivienda construida encima"….
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